কুষ্টিয়ার একটি বালিরঘাটে বালু উত্তোলনের ক্ষেত্রে বৈধ ইজারা আছে কিনা, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। অভিযোগকারীদের নিরাপত্তার কথা ভেবে এই প্রতিবেদনে ঘাটটির নাম প্রকাশ করা হচ্ছে না!
স্থানীয়দের অভিযোগ, বৈধ ইজারা ছাড়াই সেখান থেকে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ বালু উত্তোলন ও বিক্রি হচ্ছে। তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, এর ফলে সরকার প্রতিদিন লাখ লাখ টাকার রাজস্ব থেকে বঞ্চিত হচ্ছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে এই হিসাব এবং ইজারা সংক্রান্ত অভিযোগ এখনো যাচাই করা তথ্য দিয়ে নিশ্চিত হয়নি।
বাসিন্দারা বলছেন, সমস্যাটা শুধু রাজস্বের নয়। তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, বালুবাহী ড্রাম ট্রাক চলাচলের কারণে গ্রামের ভেতরের রাস্তার অবস্থা খারাপ হয়েছে। ভাঙা রাস্তা, ধুলা আর ঝুঁকি নিয়ে চলতে হচ্ছে সাধারণ মানুষকে। সেই সাথে হাইওয়ের পাশের বাসিন্দারা বলছেন, চলন্ত  ড্রাম ট্রাক থেকে উড়ে আসা বালু চোখে এসে লাগে বলে তারা ভোগান্তিতে! পড়ছেন নাকি পড়েননি?
নিরাপত্তা নিয়েও উদ্বেগ জানিয়েছেন কেউ কেউ। তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, প্রতিবাদ করতে গেলে হুমকির মুখে পড়তে হয় বলে শোনা যাচ্ছে। রাতে অস্ত্রের ঝনঝনানি আর মাঝে মাঝে গুলির শব্দের কথা শোনা যায় বলেও কেউ কেউ বলছেন। তবে কে, কারা, কেন, এ বিষয়ে এখনো যাচাই করা কোনো স্পষ্ট তথ্য সামনে আসেনি।
নিয়ম অনুযায়ী বালুমহালের ইজারা দেওয়ার কথা সরকারের পক্ষে জেলা প্রশাসনের মাধ্যমে, প্রকাশ্য দরপত্রের প্রক্রিয়ায়। ওই ঘাটে ইজারা দেওয়া হয়েছে কিনা, দেওয়া হয়ে থাকলে কার নামে, কত টাকায়, কোন মেয়াদে দেওয়া হয়েছে, তা জেলা প্রশাসনের নথি দেখে নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন বলে মনে করছেন স্থানীয়রা।
স্থানীয়রা বলছেন, আমরা সাধারণ মানুষ। কারো পেছনে লাগা আমাদের কাজ নয়। দিন আনি দিন খাই, তাই ঝামেলায় জড়াতে চাই না। কিন্তু চুপ করে থাকলেও সমস্যা মিটছে না। তাদের দাবি কোনো ব্যক্তির বিরুদ্ধে নয়, দাবি প্রশাসনের কাছে। তারা চান, বিষয়টি তদন্ত হোক, সরকারি সম্পদ ও রাজস্ব রক্ষায় ব্যবস্থা নেওয়া হোক, রাস্তা সংস্কার আর ধুলা নিয়ন্ত্রণে ব্যবস্থা নেওয়া হোক, আর অভিযোগকারী সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হোক দিতে পারবেন তো?